Embalagem cartonada: tudo sobre as embalagens longa vida
A embalagem cartonada é considerada indispensável no contexto da indústria alimentícia, principalmente quando falamos do potencial de conservação desse tipo de produto. Mais conhecidas como "longa vida", essas caixas são responsáveis pela ampliação da validade dos mais variados tipos de alimentos, o que inclui leites e sucos.
Atualmente, elas são uma excelente alternativa para a diminuição do plástico, material bastante poluente. Nesse sentido, essas embalagens para alimentos vêm para fornecer mais conveniência para as empresas, as pessoas e o meio ambiente.
Neste artigo, vamos explicar diversas questões que você precisa saber sobre o assunto, desde a composição da embalagem cartonada até os processos de reciclagem que elas podem sofrer e como se transformam em novos produtos — inclusive, novas embalagens.
Continue conosco para aprender um pouco mais sobre o assunto!
A composição de uma embalagem cartonada
A embalagem cartonada, que também é chamada de multicamadas ou longa vida — o nome mais famoso — é produzida a partir de várias camadas de papel, alumínio e polietileno.
Quando esses materiais são colocados em camadas certas, eles ajudam a formar uma barreira que impede o contato dos alimentos com água, luz, odores e microrganismos que podem existir no ambiente externo. Além disso, ao mesmo tempo que oferecem proteção, elas ajudam a preservar o sabor e o aroma do lado de dentro.
Cada material exerce uma função determinada, o que torna adequada a composição da embalagem para bebidas e alimentos. Nos tópicos a seguir, explicamos melhor cada uma delas e de que forma elas são relevantes para a segurança alimentar.
Papel
O papel cartão utilizado depende muito do produtor responsável. Porém, de maneira geral, ele é duplex, o que significa que é comporto por duas camadas, o que ajuda a proporcionar ainda mais estabilidade e resistência para a embalagem.
Uma dessas camadas, inclusive, é branca, o que permite a impressão do rótulo de acordo com as especificações da empresa, com o objetivo de atrair o público para o produto, além de trazer informações sobre a composição dos itens, por exemplo.
Alumínio
O uso do alumínio nas embalagens cartonadas é feito por meio de lâminas finas, compondo uma camada. O objetivo é ajudar a tornar o material mais rígido e selar o produto, impedindo o contato de luz, microrganismos, oxigênio e odores com o interior da embalagem, o que acarretaria a perda dos alimentos.
Plástico
O plástico que é utilizado no processo de produção da embalagem para alimentos é o polietileno de baixa densidade (PEBD). Apesar do nome, trata-se de um item bem resistente, além de apresentar a vantagem de não ter um custo elevado. Esse polímero é flexível e macio. Já a camada interior, a última de polietileno da embalagem, é de alta densidade (PEAD).
O polietileno é o material que mais aparece no processo de produção da embalagem, sendo o que tem mais camadas, apesar de representar a menor massa. Os principais objetivos de o utilizar em maiores quantidades são:
- impedir que os alimentos entrem em contato com o alumínio;
- impedir que a umidade do ar e líquidos entre em contato com o papel, preservando o rótulo;
- garantir a adesão entre as camadas de alumínio e papel.
Apesar de ser fundamental para preservar as embalagens e os alimentos, esse é um ponto de atenção na hora da reciclagem, já que é importante evitar o descarte desse plástico no meio ambiente.
As vantagens que as embalagens longa vida oferecem
Agora que você já sabe melhor como a embalagem cartonada é composta e qual é o papel dos itens que são usados na produção, é o momento de entender as vantagens que ela oferece. A seguir, explicamos as principais.
Facilidade no transporte
O transporte das embalagens longa vida é bem fácil, uma vez que são leves e ocupam um espaço pequeno. Da indústria para as empresas, ele pode ser feito até mesmo por meio de bobinas ou alguma outra forma compacta, o que faz com que ocupem um espaço menor dentro dos veículos.
Tanto a questão do volume quanto a do peso são os principais fatores do cálculo de frete pelas transportadoras. Então, quanto mais eles puderem ser otimizados, mais baixos serão os custos operacionais.
Segurança dos alimentos
Como dito, as embalagens cartonadas ajudam a evitar que os alimentos tenham contato com microrganismos e outros agentes que podem causar o desperdício.
Isso vale, também, para a entrada de oxigênio, que pode comprometer a qualidade dos ingredientes em decorrência da oxidação. A luz, que também é impedida pela embalagem, poderia causar a destruição das vitaminas que o alimento ofereceria para os consumidores.
O aroma também é preservado, uma vez que a estrutura da embalagem é projetada para evitar que ele se perca ou mesmo que seja alterado pelo possível contato com odores externos.
Com uma estrutura fechada hermeticamente, associada a técnicas de conservação do alimento (como a ultrapasteurização), consegue-se aumentar o prazo de validade dos produtos sem que seja necessário recorrer à refrigeração.
Tudo isso faz com que os itens fiquem longe do contato com bactérias e que durem por mais tempo — desde que a embalagem não seja aberta antes da hora, é claro.
Sustentabilidade
As embalagens longa vida são altamente recicláveis e reutilizáveis, questões que têm um grande apelo com o público final. Considerando que temas como a preservação do meio ambiente estão cada vez mais em alta, as empresas têm buscado opções e ações que ajudem a promover a sustentabilidade.
É por isso que a embalagem cartonada tem ocupado um espaço cada vez maior no acondicionamento de alimentos e bebidas, diminuindo o uso do plástico, que é mais poluente e demora mais para se decompor no ambiente.
Não necessidade de refrigeração
Não sendo preciso levar os alimentos para a refrigeração (já que a embalagem cartonada ajuda a conservar as propriedades originais), podemos dizer que as caixas longa vida também contribuem para a economia de energia, uma vez que elas não requerem o armazenamento em geladeiras (e nem o transporte em caminhões frigoríficos).
Quando se deixa de usar esses refrigeradores, também se contribui para diminuir a emissão do gás CFC, que é, comprovadamente, um dos principais agentes causadores da destruição da camada de ozônio.
Economia de recursos
Também não podemos deixar de citar a economia de recursos naturais que essas embalagens para alimentos e bebidas ajudam a promover. Para cada litro que precisa ser envasado, é necessário menos de 30 gramas desse material.
Então, isso significa que elas ajudam a promover a redução do gasto de combustível durante o transporte e exploram menos recursos, proporcionalmente falando, quando a comparamos com outros tipos de embalagens.
Otimização do transporte
O transporte também precisa ser reforçado como um fator relevante nos impactos ambientais, principalmente em decorrência da emissão de dióxido de carbono na atmosfera, consequência do gasto de combustível.
Por isso, é essencial que as empresas encontrem maneiras de otimizar esse processo, de forma que os impactos sejam minimizados. É aí que entra o contexto das embalagens longa vida.
A possibilidade de elas saírem das fábricas em formato de bobina e de caixa (que facilita o empilhamento) contribui para que o espaço dentro dos veículos seja mais bem-aproveitado, acarretando a otimização do transporte em todas as etapas de sua comercialização.
Na prática, quanto menos espaço estiver sobrando dentro do veículo, mais eficiente é o transporte, uma vez que isso significa que uma quantidade maior de caixas pode ser enviada de uma só vez.
As consequências disso são bem positivas, pois passam a ser necessárias menos viagens para que as mesmas quantidades de material sejam entregues aos clientes. Assim, diminui-se o gasto com combustível e a emissão de CO2 na atmosfera.
A reciclagem e reutilização de embalagens cartonadas
Após o consumo dos alimentos, a recomendação é que se envie as embalagens longa vida para programas de coleta seletiva. Eles são responsáveis por realizar a separação dos materiais, que podem, todos, ser direcionados para as indústrias responsáveis pela reciclagem.
No que diz respeito às embalagens cartonadas, o mercado é bem promissor, uma vez que ajuda a fortalecer as empresas que fabricam outros produtos com base no que resultou da reciclagem. Isso inclui telhas, vassouras, placas e até mesmo paletes.
O percentual de reciclagem no Brasil
No ano de 2018, foram registradas 73 mil toneladas de caixas longa vida recicladas, o que equivale a 29,1% do total. É importante destacar que, para cada tonelada de embalagem cartonada, o volume de papel kraft produzido é de 680 quilos.
Quanto maior for o estímulo à coleta seletiva, maior será o nível de reciclagem dessas embalagens, uma vez que elas não têm limitações quanto ao reaproveitamento que pode ser feito de cada uma das camadas que as compõem.
Por isso, vale a pena orientar o público final em relação aos cuidados que devem ser adotados na hora de separar os itens que vão para a coleta seletiva. Entre os principais, podemos citar:
- o material não deve ser enviado para coleta de resíduos com lixo orgânico (como resto de leite ou comida), uma vez que eles conferem odores desagradáveis;
- o ideal é manter as caixas longa vida compactadas, pois isso reduz o volume das embalagens e otimiza a coleta seletiva e o transporte para as empresas responsáveis pela reciclagem.
A reciclagem dos materiais
Para que a reciclagem seja realizada, é necessário submeter as embalagens a duas etapas: retirada do papel e processamento do alumínio e do polietileno. Tudo começa lá nas fábricas de papel, que encaminham os materiais para um equipamento que vai agitar as fibras na água, sem o uso de produtos químicos.
É nessa fase que as camadas de plástico e alumínio são hidratadas e separadas. Depois disso, o material é enviado para uma máquina que vai dar origem ao produto final: um papel reciclado que pode ser utilizado para vários fins, principalmente caixas de papelão.
Reciclagem do alumínio e do plástico
O processo de reciclagem do alumínio e do plástico pode resultar em vários outros materiais, com possibilidade de ser comercializados posteriormente. Um deles é a fabricação de telhas e placas. Nesse caso, as camadas compostas por esses itens passam por uma prensa a altas temperaturas, que resulta em chapas parecidas com a madeira.
Elas podem ser transformadas em telhas, que são utilizadas pela construção civil ou usadas na produção de móveis (e suas divisórias), que podem ser comercializados normalmente.
Também é possível apostar na produção de pellets, que são grãos pequenos de plástico e alumínio, geralmente usados como matéria-prima na fabricação de peças por sopro ou injeção, o que inclui vassouras, canetas e banquetas, por exemplo. Nesse caso, o composto é enviado para a indústria responsável pela reciclagem, que vai gerar os pellets por meio de processo de extrusão.
Os processos de reciclagem
Depois que as fibras de papel são reaproveitadas, sobram o plástico e o alumínio, que podem ser trabalhados em outros processos industriais. Nos tópicos a seguir, explicamos melhor como cada um deles funciona.
Tecnologia a plasma
Essa tecnologia permite que seja feita separação completa das camadas do alumínio e do plástico. Nesse sistema, a mistura desses dois materiais é aquecida por meio de um jato de plasma a altíssimas temperaturas.
No processo, o alumínio é totalmente recuperado, transformado em lingotes puros, que podem se tornar folhas de alumínio, a serem usadas novamente na fabricação de embalagem cartonada. Já o plástico se torna parafina, que pode ser vendida para a indústria como matéria-prima de outros materiais.
Reciclagem das fibras
O plástico existente na embalagem cartonada pode ser reciclado diversas vezes, devido à sua característica de alta viscosidade, que permite que o material seja moldado depois de submetido a temperaturas elevadas (é o chamado termoplástico).
Já o alumínio, como dito, pode ser o produto final que será utilizado na fabricação de peças como coletores, vassouras, paletes e banquetas.
Prensagem
Já na prensagem, o alumínio e o plástico são prensados a quente. É esse processo que faz com que eles se tornem as chapas com características semelhantes à madeira, que citamos acima.
A viabilidade econômica da reciclagem das embalagens longa vida
De modo geral, podemos dizer que o processo de reciclagem de uma embalagem cartonada é bem viável economicamente. As fibras têm grande valor para as indústrias de papelão e papel, uma vez que podem ser facilmente transformadas em outros materiais, como o papel kraft e as caixas de papelão.
Já o plástico pode ser reaproveitado na produção de outros itens — por exemplo, telhas, vassouras e banquetas, como dito. Como esses itens já têm um mercado atuante aqui no Brasil, é válido dizer que existe demanda para os produtos da reciclagem.
A reciclagem como solução para a questão do lixo
A reciclagem é muito vista como uma das formas de resolver ou minimizar o problema do descarte de lixo. Porém, não se trata da única solução disponível para isso. Antes de tudo, é fundamental conscientizar os consumidores da importância da diminuição na geração de resíduos.
Todavia, a embalagem cartonada, por ter a característica de ser bem leve, já contribui consideravelmente para que o volume total de lixo produzido seja menor. E, vale lembrar, essa redução de peso é feita sem que a segurança alimentar seja comprometida.
Em outras palavras, você consegue contar com uma embalagem mais leve e eficiente, sem precisar se preocupar com a preservação dos alimentos e bebidas que são envasados nelas e se elas vão se manter intactas até chegar à casa do consumidor final.
Conheça as embalagens cartonadas da SIG
A embalagem cartonada da SIG é totalmente pensada e desenvolvida para que os produtos se destaquem nas prateleiras dos mercados. Elas são fáceis de transportar, têm os processos de segurança alimentar totalmente revisados e impecáveis, ao mesmo tempo que seu design as torna muito atrativas.
Isso significa que todos os processos são cuidadosamente pensados, desde a preservação dos alimentos, passando pela logística de transporte e armazenamento, até a parte do marketing. Neste caso, pode-se chamar a atenção dos consumidores finais por meio de um design de destaque e preservação de longo prazo dos produtos, por exemplo.
Facilidade no transporte e armazenamento
No que diz respeito ao transporte e armazenamento dos alimentos e bebidas, as embalagens da SIG são totalmente projetadas para que você consiga otimizar o espaço e diminuir os custos de transporte.
Dessa forma, elas podem ser empilhadas da maneira mais eficiente possível, otimizando o uso do veículo e do estoque e evitando desperdício de espaço.
Esse é um bônus tanto para as empresas que adquirem a embalagem cartonada quanto para os clientes delas, que também serão beneficiados pela anatomia das caixinhas longa vida.
Produção otimizada
A SIG conta com máquinas modernas e projetadas para envasar um alto volume de embalagens por hora (os números podem chegar a 12.000 ou mesmo 24.000, no caso daquelas que têm formatos menores).
Essa velocidade contribui para que os produtos cheguem ao mercado no menor tempo possível, tornando a capacidade de atendimento ainda mais eficiente e evitando uma longa espera entre o pedido e o envio.
Flexibilidade
A embalagem cartonada da SIG também oferece flexibilidade para os clientes. Entenda melhor nos tópicos a seguir.
Volume
Se houver a necessidade de alterar o tamanho da embalagem de maneira repentina, a demanda pode ser atendida pela SIG. Assim, se você tem uma estratégia que visa oferecer uma variedade ainda maior para o público, não precisa aguardar um longo tempo até que o projeto seja viável na produção.
A alteração entre dois volumes diferentes não leva mais que alguns minutos. Além disso, também é possível envasar até nove volumes distintos de embalagens em apenas uma máquina.
Design
O design das embalagens também pode ser alterado sem que o processo produtivo sofra perdas consideráveis. Essa flexibilidade é alcançada graças à simples troca dos sleeves na máquina. Isso reduz drasticamente o tempo de parada da linha de produção, o que, consequentemente, também diminui os prejuízos decorrentes dessas pausas.
Formato
Além dos volumes e designs, algumas máquinas da SIG permitem que sejam envasados dois formatos distintos. Dessa maneira, fica ainda mais fácil fazer o direcionamento dos produtos para o público que você deseja alcançar, sem ter que diminuir a produção ou aumentar o tempo de processamento.
Foco na sustentabilidade
Os cartões proporcionam benefícios para o meio ambiente que já são comprovados em relação às alternativas que existem no mercado atualmente. Então, se você pretende minimizar os impactos dos seus produtos no ciclo de vida deles, esse é o recurso ideal.
Design otimizado
Sabemos bem que as primeiras impressões que um produto causa no consumidor final são fundamentais para que a sua marca seja bem-aceita e faça sucesso no mercado. Para que isso seja possível, é muito importante que a empresa consiga contar uma história na embalagem e convença o público de que essa é a melhor opção.
As embalagens cartonadas da SIG são impressas em até seis cores. Isso contribui para que você aposte em ótimos efeitos visuais, que vão chamar a atenção nas prateleiras.
Essa é uma excelente maneira de posicionar melhor a imagem da sua marca no mercado, com um layout que seja atrativo e, ao mesmo tempo, transmita as informações necessárias.
Você pode aproveitar o explorador de embalagens para conhecer melhor as opções tanto no que diz respeito ao design e formato quanto no referente aos tamanhos que podem ser aplicados a elas — além de identificar qual dos modelos mais se adéqua à sua estratégia de posicionamento.
Tecnologia asséptica
As máquinas que a SIG utiliza para envase contam com tecnologia asséptica, que garante um padrão superior no que diz respeito à qualidade e à segurança dos produtos.
A embalagem cartonada é um dos melhores recursos para armazenar alimentos e bebidas de maneira prática, eficiente e que, ao mesmo tempo, esteja lado a lado com a sustentabilidade — tanto no processo produtivo quanto na alta possibilidade de fazer a reciclagem e a reutilização dos materiais.
O que achou deste artigo? Quer saber um pouco mais sobre as embalagens cartonadas da SIG? Então, entre em contato conosco e tire todas as dúvidas com um de nossos especialistas no assunto agora mesmo!