Dai prodotti base a quelli di fascia alta: ecco come i sistemi di confezionamento asettico aprono la strada alla prossima ondata di crescita per i produttori lattiero-caseari

Nel settore F&B, è necessario porsi una domanda fondamentale: in che modo i sistemi di confezionamento asettico possono aiutarmi a creare prodotti lattiero-caseari e bevande migliori in termini di qualità e proprietà nutrizionali?

Perché scegliere confezioni asettiche – e perché proprio adesso?

In un mercato caratterizzato da catene di approvvigionamento instabili, abitudini di consumo in rapida evoluzione e aspettative sempre più esigenti in materia di sostenibilità, i sistemi di confezionamento asettico si stanno affermando come una delle leve più efficaci per garantire resilienza e generare profitto. Qual è il motivo di tutto ciò?

In parole povere, il processo asettico consiste nel riempire prodotti sterilizzati con apparecchiature UHT in confezioni a loro volta sterilizzate, in condizioni sterili. Si ottengono così prodotti che possono essere conservati a temperatura ambiente per mesi, mantenendo invariati il gusto e il valore nutrizionale, senza bisogno di refrigerazione né di conservanti.

Per i produttori del settore F&B, ciò comporta una serie di vantaggi concreti:

• Gusto e valore nutrizionale invariati
  
  La lavorazione UHT (ultra-high temperature) elimina i microrganismi nocivi. Il prodotto viene quindi raffreddato rapidamente e confezionato in un ambiente sterile. I parametri vengono regolati in base a ciascun tipo di prodotto e alla sua formulazione (dai latticini ai succhi o alle bevande con particolato), in modo da preservarne le qualità sensoriali (gusto, viscosità) e le sostanze nutritive
• Stabilità di conservazione senza catena del freddo
  
  I prodotti confezionati in modo asettico possono essere conservati, trasportati e commercializzati a temperatura ambiente. Ciò riduce la dipendenza dalla catena del freddo e apre nuove rotte e nuovi mercati
• Costi logistici inferiori e una maggiore portata
  
  L’assenza di sistemi di refrigerazione, di magazzini e di trasporti a temperatura controllata, unita a una maggiore durata di conservazione dei prodotti, riduce i costi logistici e la complessità di trasporto. Specialmente nei mercati in cui la catena del freddo è limitata o costosa
• Riduzione degli sprechi alimentari
  
  Una maggiore durata di conservazione e una migliore protezione dei prodotti riducono gli sprechi nella vendita al dettaglio, nel foodservice nelle case dei consumatori. Le soluzioni di packaging asettiche (in particolare le bag-in-box) sono pensate per evitare che i residui di cibo e bevande restino all'interno delle confezioni e permettono così di evitare gli sprechi

Optare per la tecnologia asettica non significa semplicemente cambiare il formato di una confezione. Si tratta di una scelta sistemica che riguarda la formulazione e la lavorazione del prodotto, nonché le linee di riempimento utilizzate, l’assistenza ricevuta e le performance generate da un'azienda. SIG ha sviluppato uno dei portafogli di prodotti e servizi più completi nel settore del confezionamento asettico (packaging, linee di riempimento, assistenza), in modo da accompagnare i propri clienti dalla A alla Z.

• Decenni di esperienza nel settore
  
  SIG vanta oltre 170 anni di retaggio industriale, 120 anni di esperienza nel settore del confezionamento di alimenti e bevande, di cui circa 50 dedicati al riempimento asettico
• Un portafoglio di soluzioni asettiche unico nel suo genere
  
  SIG è l’unico fornitore mondiale che propone una così vasta gamma di soluzioni di confezionamento asettico (confezioni in cartone, spouted pouch e bag-in-box). Ciò permette ai produttori di scegliere tra diverse opzioni: tipologie di packaging, formati, volumi, materiali e strutture, riempitrici, nonché servizi tecnici e digitali
• Una visione d'insieme per ottimizzare le prestazioni
  
  Dalla scelta dei materiali alle formulazioni dei prodotti, dalla tecnologia di riempimento ai servizi digitali, SIG punta a ottimizzare le prestazioni dell’intero sistema, non dei singoli componenti

Ciò significa che SIG può fornire ai propri clienti del settore F&B:

• Consigli su come scegliere la soluzione di confezionamento più adatta a seconda del prodotto e dell'occasione di consumo
• Sistemi di riempimento in grado di garantire prestazioni eccellenti sotto diversi aspetti (tra cui flessibilità, velocità, efficienza e autonomia operativa) 
• Un'assistenza tecnica su misura e un'ottimizzazione delle performance dell'impianto attraverso l'analisi dei dati

Le riempitrici SIG garantiscono:

• Massima flessibilità in termini di formato, volume, design e tipologia di prodotto
• Alta velocità e tempi di attività ottimizzati
• Cambi formato rapidi, che consentono una gestione agile degli SKU
• Tassi di scarto eccezionalmente bassi – inferiori allo 0,5%

I formati moderni e pratici delle confezioni asettiche in cartone SIG sono perfetti sia per i prodotti di punta che per il lancio di novità.

Spouted pouch asettici: praticità e occasioni di utilizzo emergenti

Poiché i consumatori richiedono sempre più opzioni on-the-go, monodose e adatte come spuntino, gli spouted pouch stanno aprendo opportunità inedite per lo sviluppo di nuovi prodotti.

Forte di 50 anni di esperienza nel riempimento di confezioni in cartone a lunga conservazione, SIG ha applicato il suo know-how nel campo del confezionamento asettico agli spouted pouches. I nuovi aseptic spouted pouch confezionati con un sistema di sterilizzazione in linea rappresentano un traguardo importante per SIG. Queste soluzioni eliminano infatti la necessità di ricorrere a terzi per la pre-sterilizzazione delle confezioni e rappresentano un cambiamento radicale per il settore.

Queste soluzioni di confezionamento offrono una maggiore durata di conservazione, una maggiore flessibilità nella formulazione e formati pratici particolarmente indicati per:

• Bevande a base di latte e bevande vegetali per bambini
• Prodotti pensati per uno stile di vita attivo e per l'alimentazione sportiva
• Le nuove esigenze dei consumatori in termini di snack (praticità e controllo delle porzioni)

Sia per il settore della vendita al dettaglio che per quello del foodservice, i pouch asettici di SIG sono progettati per essere resistenti, sicuri e facili da usare.

Bag-in-Box asettica: utilizzo, prestazioni e sostenibilità

Il settore del foodservice – dai fast food alle caffetterie QSR, fino alle mense – è sottoposto a una forte pressione per garantire standard di qualità, nonostante la forza lavoro limitata e i margini ridotti. Le soluzioni asettiche Bag-in-box bag-in-box (BIB) offrono a gestori e ai produttori uno strumento efficace per fare fronte a tali difficoltà.

SIG vanta un lungo retaggio di innovazione in questo settore:

• Negli anni ’80 SIG ha sviluppato il primo sistema bag-in-box asettico per prodotti a bassa acidità, aprendo nuove prospettive per il settore lattiero-caseario
• Ciò ha consentito di confezionare prodotti come il latte, le miscele per gelato e le creme per caffè in soluzioni bag-in-box, il che ha portato a una riduzione dello spreco alimentare, nonché a miglioramenti in termini di ricavi e di sostenibilità
• Nel corso del tempo, SIG ha ampliato queste soluzioni con la gamma di fitment Connect, consentendo ai QSR di preparare bevande come frullati e frappè velocemente e in tutta semplicità

Disponibili in vari volumi, le soluzioni SIG permettono di accedere a molteplici canali di vendita (retail, foodservice, fino alla lavorazione industriale).

Il packaging come parte integrante del prodotto – e del modello di business

In questo contesto, il packaging non può più essere considerato un aspetto secondario. Un’idea vincente nel settore Food & Beverage integra il packaging fin dall’inizio.

Per i consumatori, gli stimoli visivi e tattili – forma, colore, consistenza al tatto – determinano il primo acquisto, mentre la praticità di trasporto, la possibilità di richiudere la confezione, l'impugnatura comoda e la facilità d’uso influenzano gli acquisti successivi. Il packaging comunica in pochi secondi la funzionalità, l’adeguatezza allo stile di vita del consumatore e i valori del marchio.

Per i fornitori, il concept del prodotto deve soddisfare esigenze di produzione reali

•  Velocità di linea, flessibilità e possibilità di automazione
• Tempi di transizione
• Precisione di riempimento e tassi di scarto
• Costo dei materiali e resilienza della catena di approvvigionamento
• Offre ai team interfunzionali una visione condivisa su dove cercare opportunità di crescita e come definire le proprie priorità

Mostra chiaramente dove il brand è già presente – e dove invece non lo è  mette in evidenza varie opportunità di crescita, molte delle quali possono essere rese possibili o accelerate dal confezionamento asettico

A tal fine, questa soluzione analizza quattro aspetti fondamentali:

• Le categorie di prodotto – cosa vende un marchio
  
  Ad esempio: latte, latte aromatizzato, bevande vegetali, panna da cucina, latte condensato zuccherato, preparati per gelato, bevande allo yogurt, formaggio spalmabile, dessert, ecc.
• Occasioni di consumo – quando e dove viene consumato un prodotto
  
  A casa, in viaggio, al lavoro, nel foodservice o in seguito a consegna a domicilio/asporto
• Destinatari – a chi è rivolto il prodotto (es. famiglie, bambini, lavoratori, operatori del settore della ristorazione)
• Canali – dove il prodotto viene acquistato, servito o consumato
  
  A casa, a scuola, in ufficio, al ristorante, nei minimarket, ecc.
• Aumentare le performance grazie al packaging e alle soluzioni di confezionamento
  
  Per rendere tecnicamente ed economicamente fattibile una specifica combinazione di categoria, occasione e canale è necessario scegliere le tecnologie e le confezioni giuste (ad esempio confezioni asettiche in cartone, spouted pouch o bag-in-box).

Analizzando gli SKU esistenti in base a questi criteri, i produttori possono vedere immediatamente sul tabellone quali "carte" sono già state giocate e quali opportunità non sono ancora state sfruttate.

It does this by mapping four core dimensions:

• Categories – what a brand sells
  For example: white milk, flavored milk, plant-based drinks, culinary cream, sweetened condensed milk, ice cream mix, yogurt drinks, cheese spread, desserts, and beyond
• Occasions – when and where a product is consumed
  At home, on the go, at work, on premise in foodservice, or via home delivery/take away
• Target groups – who the product is for (e.g. families, children, active consumers, foodservice operators)
• Channels – where the product is bought, served or consumed
  At home, at school, in the office, at a restaurant, convenience stores etc..
• Packaging and technology solutions – how is it made possible
  For example, using aseptic cartons, spouted pouches, or bag in box to make a specific category–occasion–channel combination technically and economically viable.

By plotting existing SKUs across these dimensions, manufacturers can instantly see which "cards" on the board are already played – and which cards are sill to be laid out.

Sovrapponendo il portafoglio di soluzioni asettiche SIG al tabellone di gioco, i produttori possono capire:

• Quali segmenti di mercato diventano interessanti una volta che vengono implementati formati pronti all’uso e a lunga conservazione
• Quali opportunità di consumo (on-the-go, snack, foodservice) offrono le nuove soluzioni di confezionamento come i pouch asettici o le bag-in-box rispetto ai formati refrigerati
• Come conciliare in modo coerente e organizzato i prodotti esistenti con l'innovazione (consentita dalle nuove soluzioni di packaging)

Un metodo semplice e ripetibile per individuare le opportunità

Per applicare il SIG Category Game Board™, si raccomanda un approccio in sei fasi:

1. Definire il campo d'azione
   
   Concordare quali sono le categorie di prodotto, le occasioni di consumo, i target e i canali di vendita di un'azienda. Stabilire una base comune affinché tutti parlino la stessa lingua
2. Rappresentare graficamente il portafoglio di prodotti attuale
   
   . Inserire tutti i prodotti attuali nella tabella. Indicare dove il brand opera e dove ha più successo. Questo permette di visualizzare la situazione attuale dell'azienda.
3. Individuare le opportunità
   
   Evidenziare le possibilità interessanti ma non ancora sfruttate: lacune nei canali di distribuzione, opportunità da esplorare, categorie adiacenti, target nuovi o aggiuntivi o nuove opzioni di confezionamento (ad esempio, il passaggio dai prodotti refrigerati a quelli a temperatura ambiente tramite la tecnologia asettica)
4. Elaborare nuove strategie
   
   Per ogni area prioritaria non ancora sfruttata, sviluppare 2-3 concetti iniziali – nuovi prodotti o linee di produzione, innovazioni relative a confezioni e formati (spesso legati tra loro)
5. Valutare e stabilire le priorità
   
   Valutare ciascun concetto in base all'adeguatezza strategica, al valore per il consumatore, alla fattibilità e alla rapidità di immissione sul mercato. Stabilire una roadmap mirata.
6. Imparare, espandere, aggiornare
   
   . Avviare progetti pilota, monitorare i KPI, espandere ciò che funziona e aggiornare regolarmente la tabella. Col passare del tempo, sempre più “caselle” vengono occupate e gli spazi che una volta erano vuoti si trasformano in vere e proprie attività commerciali.

In questo modo, la tecnologia di confezionamento asettico smette di essere una risorsa puramente tecnica e diventa una leva strategica di crescita.

Promuovere l'innovazione nel settore F&B attraverso la collaborazione

La prossima fase di innovazione nel settore F&B dipenderà non solo dalla tecnologia, ma anche da una collaborazione più stretta tra produttori, rivenditori e fornitori di soluzioni asettiche.